Stan wojenny w Polsce zawieszono 31 grudnia 1982 roku, a odwołano 22 lipca 1983 roku.
Przebywając na emigracji nie wyobrażał sobie, aby nie mieć informacji o tym, co się dzieje w kraju:
Komunistyczne władze kraju już 12 grudnia przed północą rozpoczęły zatrzymywanie działaczy opozycji i 'Solidarności'. W ciągu tylko kilku dni w 49 ośrodkach internowania umieszczono około 5 tysięcy osób. Wśród zatrzymanych był także Małobęcki którego samochód został zatrzymany w Ostródzie w momencie powrotu z Gdańska:
Okres stanu wojennego doskonale pamięta pochodzący ze Staszowa Józef Małobęcki, który był wówczas aktywnym członkiem komitetu założycielskiego Solidarności w kopalni siarki w Grzybowie.
Przed 13 grudnia przebywał akurat na krajowym zjeździe solidarności w Gdańsku. O tym, że rząd szykuje rozwiązanie siłowe można było się domyśleć po tym, gdy upadały jakiekolwiek próby rozmów.
Dało się wówczas wyczuć napięcie dodaje Małobęcki:
